風姜雞

　　陽春風姜雞，各鎮都有，總體上春北多于春南；春南以合水、陂面較多，若說商業造勢，合水勝于陂面；合水鳳姜雞又以三河（高河、茶河、河山）最地道，名聲最好聽。平心而說，陽春風姜雞名噪一時，先在三河，三河之中以高河為先，高河鳳姜雞開創了首開先河的引領作用。而一年一度的高流圩則為風姜雞迅速走紅立下了頭等功勞。

　　風姜雞的制作大同小異。用風姜取其根，連須，桿莖部位亦可用，洗凈，扎作一團，也可斬成一截一截備用；然后取老雞宰了撮毛，開膛斬件，一只老雞配半斤風姜，用瓦煲注水浸過料面以上至差不多滿煲，先用旺火煲滾，然后改慢火熬60分鐘左右，稍停片刻，即可食用。

　　風姜雞有肉有湯，肉比白切雞多了一點風姜的沁入味道，呈現一種輕微的刺激，使雞味的口感避開了單一的固化清香而形成了濃香，這種濃香有一種山野滋味，滲上醬汁調料，吃起來有嚼勁，越嚼味越濃，到了最后，你甚至不知道這是嚼雞肉還是吃姜根，不知道吃什么卻分明有一種品嘗野味的感覺；湯是一種渾然一體而帶點澀辣味道的雜香，一點也不似尋常雞湯那么孤寡膩滯，而是有著絲絲縷縷的非常態味覺觸動，喝一口就能連動起口耳鼻舌的感覺，連腸帶胃頓時活躍起來，讓人喝了一口想喝第二口，喝了一碗還要喝第二碗，所以，喝風姜雞湯必須攤涼一點，涼至溫熱狀態時入口最妙，如果太燙，喝得不過癮，就大敗胃口了。

　　風姜雞主要用來煲湯，也有清蒸風姜雞。以走地雞為原料，斬件上碟，搭配適量風姜，加進洗凈的干香菇，調以鹽油醬汁，用猛火清蒸，使風姜滲入雞肉之中與香菇起到中和作用，形成一種純粹的山野雞味，既可療病健身，也可大飽口福。

　　陽春風姜雞由合水首創，并非偶然。陽春是瘴氣濃重的地方，歷史上發生過多次瘟疫，皆由潮寒濕疫所染，而合水是西山河與漠陽河交匯的要沖之地，既得風氣之先，也受疾染于前，一些非常見的惡疾總是率先在合水滋生，上世紀六十年代陽春的流行病腦膜炎就是在合水開始蔓延的。人們為了對付這種瘴疬之苦,想出了無數的方式方法，風姜雞就是其中的一種很好的藥膳預防措施。

　　風姜有治療霍亂吐瀉、心脾冷痛、脾虛寒瘧的功效，也有養脾溫胃、去冷消痰、寬胸下氣、溫胃散寒，消食止痛等作用。以風姜為主要配料制作的風姜雞,既可以開胃口，增食欲，避時疫，健體魄，也可以資口福，增食欲，益心智，關鍵還在于味道好，吃起來欲罷不能。

　　正因如此，風姜雞聲名大振。特別從上世紀九十年代中后期開始在《羊城晚報》《南方日報》等省級報刊報道以后，高流河風姜雞聞名省內外，很多廣州游客在當地的大排檔品嘗過后，整煲打包回廣州，一車十數煲，一煲不須100元，人們歡喜得不得了；陽江城、春城等地的不少客人也不惜驅車前來三河的風姜雞集中餐檔，目的只是為了品嘗一次風姜雞，可見，風姜雞的名聲早就走出了合水，已經成了地道的特產美食了。

　　（蔡少尤）